마이크로소프트 90조 원 규모 블리자드 인수 EU, 미국, 영국의 다양한 반응

기술 역사상 유례가 없는 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수는 유럽, 미국, 영국의 경쟁 당국으로부터 양극단의 반응을 불러일으켰습니다. 엄격한 규제로 유명한 유럽연합은 엄지손가락을 치켜세운 반면, 빅 테크의 본고장인 미국은 반독점법 위반을 이유로 소송을 제기했습니다. 이러한 상황은 한국 게임 업계에도 파장을 불러일으켰습니다.

 

무슨 일이 일어났을까요?

지난 5월 15일, 유럽연합(EU) 집행위원회는 마이크로소프트가 블리자드 지분 100%를 687억 달러(약 90조 원)에 인수하는 것을 승인한다고 발표했습니다. '워크래프트', '디아블로', '오버워치' 등 인기 게임을 보유한 것으로 유명한 블리자드가 콘솔 게임 플랫폼 Xbox와 클라우드 기반 게임 구독 서비스 '게임 패스'를 운영하는 마이크로소프트에 인수되면서 업계가 발칵 뒤집혔습니다. 

EU 집행위원회는 클라우드 게임 시장의 경쟁을 저해할 수 있다는 점을 인정하면서도 마이크로소프트가 약속한 조건을 이행하면 경쟁 우려가 해소되고 클라우드 게임 시장이 크게 개선될 것이라며 합병을 승인했습니다. 이러한 조건 중 하나는 소니와 닌텐도 같은 클라우드 게임 플랫폼 경쟁업체가 최소 10년 동안 Microsoft에 로열티를 지불하지 않고 블리자드 게임을 스트리밍할 수 있도록 허용하는 것입니다.

 

어떤 의미인가요?

강력한 게임 플랫폼과 강력한 게임 콘텐츠 회사의 수직 합병에 대한 결정이 미국, 영국, 일본, EU에서 나뉘고 있습니다. 미국 연방거래위원회(FTC)는 작년 12월 마이크로소프트의 블리자드 인수가 독점금지법을 위반할 수 있다며 소송을 제기했습니다. 반면 일본 공정거래위원회는 지난 3월 "경쟁을 실질적으로 제한하지 않을 것"이라며 인수를 승인했습니다. 

흥미롭게도 영국은 EU와 반대되는 입장을 취했습니다. 지난달 영국 경쟁 및 시장 당국(CMA)은 급성장하는 클라우드 게임 시장의 미래를 바꾸고 영국 게이머의 선택의 폭을 줄일 수 있다며 Microsoft와 블리자드의 인수를 거부했습니다.

 

왜 중요한가?

마이크로소프트의 블리자드 인수가 성사되면 마이크로소프트는 텐센트, 소니와 함께 매출 기준 상위 3대 게임 회사 중 하나가 될 것입니다. 게임 시장 조사 기관인 Newzoo에 따르면 현재 Microsoft와 블리자드는 각각 4위와 9위를 차지하고 있습니다.

이번 인수는 게임 업계에서 거대 플랫폼이 콘텐츠 회사를 통합하는 수직 통합을 의미합니다. 플랫폼 경쟁사인 소니는 이번 인수를 반대해 왔습니다. 블리자드의 IP 중 하나인 '콜 오브 듀티(COD)' 시리즈는 콘솔 게임 소비자들에게 특히 인기가 높기 때문에 마이크로소프트가 블리자드를 인수할 경우 소니의 콘솔 기기인 플레이스테이션에서 COD를 제거할 수 있다는 우려를 불러일으키고 있습니다.

 

나에게 어떤 영향을 미칠까?

최근 국내 주요 게임사들은 콘솔 게임 출시에 박차를 가하고 있습니다. 넥슨은 지난 3월 콘솔 게임기 '카트라이더'를 즐길 수 있는 크로스 플랫폼 게임 '카트라이더: 드리프트'를 지난 3월 PC, 모바일, 콘솔에서 즐길 수 있는 크로스 플랫폼 게임으로 출시했고, 엔씨소프트는 올해 콘솔 게임 'TL(Throne and Liberty)'을 글로벌 출시할 예정입니다. 마이크로소프트와 소니 모두 한국 게임 IP 확보에 적극적으로 나서고 있습니다.


마이크로소프트는 전 세계 16개국 경쟁 당국에 블리자드 인수 승인을 신청했습니다. 현재까지 사우디아라비아, 브라질, 칠레, 세르비아, 일본, 남아프리카공화국, 유럽연합이 이를 승인했습니다. 한국, 중국, 뉴질랜드, 호주 등의 국가는 아직 검토 중입니다. 일부 언론에서는 공정거래위원회가 곧 마이크로소프트의 블리자드 인수를 승인할 것이라고 보도했지만, 공정거래위원회는 5월 15일 현재 심사가 진행 중이며 최종 결과는 아직 결정되지 않았다고 밝혔습니다.

 

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